Es un conjunto de órganos tales como la boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado e intestino grueso. Este sistema está encargado del proceso de digestión consistente en la transformación de los diferentes alimentos para que, de esta forma, puedan ser absorbidos y utilizados por las células del organismo. Para la realización de dicho proceso, se llevan a cabo diversas funciones, las cuales son: la de transporte de los alimentos, la secreción de jugos digestivos, la absorción de nutrientes y finalmente la excreción mediante el proceso de defecación.
El proceso de la digestión es el mismo en todos los animales monogástricos, esto es transformar los glúcidos, lípidos y proteínas en unidades más sencillas, gracias a las enzimas digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre a los diferentes tejidos.
Nuestro sistema digestivo
transporte y mezcla de los alimentos en el aparato digestivo.
El tiempo de permanencia de los alimentos en las diferentes partes del sistema digestivo es uno de los principales factores intervinientes para que éstos sean procesados de manera adecuada produciéndose así las mezclas correctas. En cada estadio encontraremos diferentes necesidades de propulsión y mezcla que se llevaran a cabo de la mejor forma debido a múltiples mecanismos nerviosos y hormonales de retroalimentación.
funciones secretoras del aparato digestivo
Las glándulas secretoras contribuirán a dos funciones fundamentales a lo largo de todo el sistema gastrointestinal. En primer lugar se secretan enzimas digestivas; en segundo lugar las diferentes glándulas presentes de la boca hasta el ano aportaran moco, para lubricar y proteger el aparato digestivo. La mayoría de las secreciones digestivas se forman por la presencia de alimento y su cantidad es igual a la requerida para una digestión adecuada. Los tipos de enzimas y otros componentes de las secreciones varían de acuerdo a los alimentos que llegan a las distintas zonas del aparato digestivo.
En la imagen se pueden ver los volúmenes de líquido intestinal y contenidos de sodio, potasio, cloruro y bicarbonato.
absorción en el aparato gastrointestinal
La absorción es el paso de las moléculas desde la luz intestinal a través de las células epiteliales que revisten el intestino hacia la sangre y/o la linfa. Este proceso ocurre principalmente en el intestino delgado, al multiplicarse en este el área superficial, este proceso también dependerá del flujo de las moléculas y su facilidad para penetrar la membrana ya sea por su solubilidad lipídica, presencia de moléculas transportadoras en la membrana y la fuerza de su transporte. La mucosa no puede absorber por si sola nutrientes como carbohidratos, lípidos y proteínas, si no que necesitan un proceso digestivo previo, además de estos se absorba agua, electrolitos y otras sustancias vitaminas y minerales.
en la imagen se muestra un resumen de los mecanismos de absorción de monosacaridos, aminoácidos y ácidos grasos.
secreciones buco- gastrointestinales
A continuación nos enfocaremos específicamente en el tema de secreciones gastrointestinales.
En esta parte nos referiremos a la secreción glandular de líquidos y compuestos con funciones importantes del tracto digestivo.
Te invitamos a conocer más de este tema!!
Esquema de las diferentes glándulas secretoras:
Esquema que presenta las secreciones según el modelo bifásico:
El metabolismo y el flujo sanguíneo de una glándula salival es directamente proporcional a la formación salival.
En la imagen se observa el proceso de formación y secreción de saliva por una glándula salival: 
Esquema explicativo de la formación de la saliva a partir de la mezcla de las secreciones de las células cerosas y mucosas:
Cada glándula importante vierte su secreción a la boca, por un único conducto.
*Estructura de las glándulas salivales:
- Glándulas parótidas (son las mayores) son 100% serosas y su secreción acuosa carece de musinas.
- Glándulas submaxilares y sublinguales son mixtas (mucosas y serosas). Segregan saliva viscosa con musinas.
- Existen además muchas glándulas salivales menores.
Esquema de las faces de regulación nerviosa en la secreción salival: 
La secreción salival esta principalmente controlada por estimulación de tipo parasimpática la cual aumenta la síntesis y secreción de amilasa y musinas salivales, estimula las actividades transportadoras del epitelio bucal, aumenta enormemente el flujo sanguíneo glandular debido a la presencia de acetilcolina y péptido intestinal vasoactivo (PIV) (los cuales contribuyen a la vasodilatación durante la actividad secretora), además la estimulación parasimpática estimula el metabolismo y crecimiento de dichas glándulas.
Regulación nerviosa parasimpática de la secreción salival:
En la imagen se muestra las fases de regulación nerviosa de la secreción gástrica:
Este esquema muestra las estructuras gástricas y sus secreciones:
*glándula gástrica (región oxíntica)
- Células epiteliales superficiales se extienden hasta la abertura.
-Células mucosas cervicales del cuello de la glándula segregan moco.
- Células oxínticas o parietales ubicadas en lo más profundo segregan HCl y factor intrínseco.
- Células principales o pépticas ubicadas al fondo segregan pepsinogenos.
En la imagen observamos la anatomía esquemática del canalículo de una célula parietal (oxíntica): .jpg)
En imagen, la glándula oxíntica del cuerpo gástrico:
Esquema de las diferentes glándulas secretoras:
La imagen muestra la cripta de Lieberkühan, situada entre las vellosidades de todas las regiones del intestino delgado y que secreta líquido extracelular casi puro:
Esquema explicativo de los factores asociados al ritmo de secreción:
Esquema explicativo de las estructuras y tipo de secreciones pancreáticas:
En imagen se observa la estructura del hígado:
En la imagen se muestra un corte longitudinal del intestino delgado que muestra las válvulas conniventes cubiertas por vellosidades:
Esquema explicativo secreción de enzimas pancreáticas:
En imagen se observa la estructura del páncreas:
Esquema funciones secretoras de la bilis:
En la imagen se observa la estructura de la vesícula biliar:
Esquema del control nervioso de las secreciones del intestino delgado:
Esquema de las funciones de la secretina en el intestino delgado:
Glosario
α-amilasa o enzima pancreática: Proteína que segrega el páncreas y que ayuda a digerir los alimentos.
Amilasa salival: Enzima con la misma especificidad de la α-amilasa (jugo pancreático) y que reduce el almidón a pequeñas moléculas de oligosacáridos. Su Ph óptimo es 7, pero es activo entre 4 y 11. Su acción continúa en el estomago cuando se mezcla con acido gástrico para reducir su Ph a menos de 4.
Enzima: Proteína que acelera las reacciones químicas en el cuerpo.
Electrolito: Sustancia que se descompone en iones (partículas cargadas de electricidad) cuando se disuelve en agua o los líquidos del cuerpo. Algunos de los ejemplos de iones son el sodio, el potasio, el calcio, el cloruro y el fosfato. Estos iones ayudan a llevar los nutrientes hacia las células, sacar los desechos fuera de las células y ayudan a que los nervios, los músculos, el corazón y el cerebro funcionen como deben hacerlo.
Lactasa: Enzima que descompone la lactosa, que es un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos.
Lactosa: Tipo de azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos.
Mucinas: Glucoproteínas derivadas de glándulas submaxilares y sublinguales. Lubrican el alimento, facilitando la deglución.
Monogástrico: Categoría utilizada entre animales para indicar la presencia de un estomago compuesto por un solo compartimento que actúa como intermediario entre el esófago y el intestino.
Motilidad intestinal: Serie de contracciones musculares organizadas que ocurren a todo lo largo del tubo digestivo y que también se observa en los órganos tubulares que conectan los riñones a la vejiga.
Pepsina: es una enzima digestiva (producida en el estomago), que cumple la función de degradar las proteínas.
Renina: Proteína (enzima) segregada por células renales especiales cuando uno tiene baja presión arterial o volemia baja. La renina también juega un papel en la secreción de aldosterona, una hormona que ayuda a controlar el equilibrio hídrico y de sales del cuerpo.
Secretagogo: Cualquier agente que induce secreción exocrina, endocrina o paracrina.
